AFTERBURN (2025)

Chasse au trésor post-apocalyptique au rabais

Dans Afterburn, une série d’éruptions solaires a anéanti la quasi-totalité des appareils électroniques. Six ans plus tard, le monde s’est fragmenté : les gouvernements ont disparu et des seigneurs de guerre règnent sur les territoires. Dans ce chaos, Jake (Dave Bautista), gagne sa vie comme chasseur de trésors pour le compte d’August Valentine (Samuel L. Jackson), un chef rebelle qui prétend lutter pour la liberté. L’aventure démarre dans un Londres dévasté où Jake récupère un Stradivarius avant de se voir confier une mission plus ambitieuse : retrouver la célèbre toile de Mona Lisa en France.

Le périple le mène alors de Saint-Quentin à Amiens, puis à travers plusieurs régions françaises. Mais les lieux traversés restent difficilement reconnaissables : la science-fiction post-apocalyptique sert surtout de toile de fond à une succession d’entrepôts abandonnés interchangeables, de carrières désertes et de rues couvertes de débris  mais où sont passés les 6OM$ du budget ? Pas dans les décors en tout cas! 

Dans cette France ravagée, le pouvoir appartient un pseudo dictateur en cuir noir qui sent le nazi a plein nez nommé Volkov (Kristofer Hivju), figure de méchant très caricaturale. Jake peut compter sur l’aide de Drea (Olga Kurylenko), une rebelle qui devient rapidement son alliée. Le film n’a cependant guère le temps de développer ses personnages : l’action enchaîne les poursuites. Pas le temps de faire de la psychologie, les deux héros ne s’échappent pas dans la en 2cv du curé (le père Samson) qui les avaient hébergé mais dans un bolide de 1000 cv à mi chemin entre Mad Max et Fast and Furious !

La chasse au trésor conduit finalement les protagonistes vers l’est de la France, jusqu’à un bunker censé abriter armes, provisions et la célèbre toile convoitée (nous ne divulgâcherons pas le seul twist du film). Sur leur route apparaissent aussi d’étranges adversaires, une bande de cannibales acrobates surnommés « les Spectres » !

Malgré quelques idées visuelles et de jolies aurores boréales, l’ensemble souffre de dialogues faiblards, d’incohérences scénaristiques et de méchants très manichéens. Au final, Afterburn n'est qu'une série B d’action sur un terreau post-apocalyptique inutilisé, un divertissement bruyant consommable qui se conclut, heureusement, autour d’une bonne bière.

Les trois premiers numéros d'AfterBurn ©Red R Comics - Tous droits réservés

D'après une bande dessinée de Red 5 Comics

La bande dessinée Afterburn, créée par Scott Chitwood et Paul Ens, avec des dessins de Wayne Nichols, paraît en 2008, l’histoire se déroule dans un futur proche où une gigantesque éruption solaire détruit l’hémisphère oriental de la Terre, transformant l’Europe, l’Asie et l’Afrique en zones dévastées appelées "Burn Zone". Dans ce monde ravagé, un groupe de chasseurs de reliques pénètre dans ces territoires interdits pour récupérer des objets précieux du monde d’avant (œuvres d’art, trésors historiques ou artefacts célèbres) pour de riches commanditaires occidentaux. Le héros, Jake, doit affronter mutants, pirates, armées rivales et autres chasseurs de trésors... 

Pas de requins mutants !

La série originale comprend quatre numéros publiés, elle a ensuite donné lieu à plusieurs suites ou mini-séries, comme Afterburn: Crossfire (2019) ou Afterburn: Bad Blood (2025).

Dès la sortie du comics, Hollywood s’y intéresse : les droits sont achetés à la fin des années 2000 et plusieurs producteurs s’impliquent dans le projet, dont Neal H. Moritz et Tobey Maguire (Spider-Man). Le film doit initialement être réalisé par Antoine Fuqua et interprété par Gerard Butler, mais le projet change plusieurs fois d’équipe et reste longtemps bloqué en développement.

En réalité, l’adaptation mettra près de vingt ans à voir le jour. Le projet circulera entre plusieurs studios, réalisateurs et scénaristes avant d’être finalement relancé au début des années 2020. Dans le film, certains éléments très extravagants de la BD, comme des mutants, pirates ou requins mutants, ont été simplifiés ou supprimés pour l’adaptation cinématographique.

Spécialiste du Taekwendo

Le réalisateur peu connu J. J. Perry est spécialisé en taekwondo, il participe à des compétitions pendant de nombreuses années, atteignant finalement le grade de quatrième dan en 1993.

Il débute ensuite dans le cinéma comme cascadeur, notamment comme doublure de Johnny Cage dans Mortal Kombat (1995). Dans Mortal Kombat : Destruction finale (1997), il interprètera plusieurs combattants. Il travaille ensuite sur de nombreux tournages d’action et participe aux cascades de séries comme Buffy contre les vampires, tout en apparaissant parfois à l’écran.

Sa carrière de cascadeur est récompensée pour son travail dans Bienvenue dans la jungle (2003), il passe ensuite à la réalisation avec Day Shift (2022), puis enchaîne avec The Killer's Game (2024) et ce... Afterburn.

Afterburn (id.), 2025, J.J. Perry, Etats-Unis.

Son : NC. Format d'image : 2.39. Couleurs.

Réalisateur : J.J. Perry. Durée : 1h45

Productions : CAA Media Finance, Endurance Media, Original Film.

Distribution France : Prime Video.

Producteurs : Toby Jaffe, Christopher Milburn, Neal H. Moritz, Steve Richards

Co-producteur : Jake Katofsky, Rodrigo Ruiz Tarazona, 

Producteurs associés : Lizzie Ewin, Omar Tikriti, Jordan Wagner

Producteurs exécutifs : Ryan D. Adams, Dave Bautista, Andrei Boncea, Ron Burkle, James Clark, Anders Erdén, Patrick Josten, Walter Josten, Frank Kostenko Jr., Brian Mark, Jonathan Meisner, Jake Neuberg, Chayanee Niljianskul, Clay Pecorin, Blair Ward, Thane Watkins, Kevin Weisberg.

Scénario : Nimród Antal, Matt Johnson écrit par Scott Chitwood et Paul Ens.

Directeur de la photographie : José David Montero.

Direction artistique : Martina Ter-Akopowá (superviseur).

Chef décorateur : Matt Gant.

Décorateur plateau : Megan Bosaw.

Effets spéciaux (sociétés) : EDI Effetti Digitali Italiani, Lola VFX, Ionart Studios.

Montage : Luke Dunkley.

Musique :  Roque Baños.

Costumes : David Wolfe

Casting : Daniel Hubbard, Rory Okey.

Interprètes : Dave Bautista (Jake), Samuel L. Jackson (King), Olga Kurylenko (Drea), Tom Tidiman (Kraken Foreman), Phil Zimmerman (Bird Skull), Eden Epstein (Fuentes), Gyula Tóth (Garde du King), Lùbomir Pavùk (Garde de la Forteresse Royale), 

George Somner (Pilote), Lukás Frlajs (L'adversaire aux échecs), Kristofer Hivju (Volkov), Daniel Bernhardt (Gorynych), Sergio Freijo (L'officier Sanchez), Kevin Eldon (Le Père Samson)...

Date de sortie française : 13 Mars 2026 (Prime Video).

Date de sortie Etats-Unis : 20 octobre 2025.

Budget estimé : 60M$.