TERMINATOR (1984)

A la suite d'un cataclysme nucléaire à l'échelle planétaire, les machines et les ordinateurs ont pris le pouvoir et peu à peu, effacent toute trace de l'homme sur la Terre afin d'annihiler toute opposition de pouvoir.

Seuls quelques hommes commandés par John Connor, résistent encore au terrible génocide en s'organisant en bandes solidement armées. Les rebelles sont sur le point de remporter une victoire décisive face aux machines et à l'ordinateur central, le Skynet. Conscient du danger et du pouvoir grandissant de Connor, le Skynet envoie alors un cyborg T-800, véritable machine à tuer dans le passé. Sa mission est de tuer la mère de John Connor, Sarah, avant qu'elle ne porte le futur chef de la rébellion.

Averti de cette ultime contre-attaque des machines, John Connor décide lui aussi d'envoyer Kyle Reese, un simple soldat, pour stopper le T-800. La course-poursuite commence ...

Même si l'on ne peut pas parler de film-culte, Terminator a permis de créer l'une des plus impressionnante icône du cinéma de science-fiction moderne : le Terminator, robot indestructible, fruit de la science humaine.

Personnage central du film, incarné par le monolithique Arnold Schwarzenegger -son meilleur rôle-, il symbolise toutes les dérives engendrées par la science, catalyse toutes les peurs... C'est peut-être en partie pour cela que le public a tant plébiscité le film. En partie seulement, car Cameron a réussi son challenge : donner de l'ampleur à une série B passablement fauchée, tournant même certaines scènes en une seule prise par économie de moyens, une course-poursuite de plus de 90 minutes qui ne baisse jamais de rythme. Vingt ans plus tard, les effets spéciaux datent un peu -beaucoup diront certains- mais l'histoire tient toujours aussi bien la route...

Les thèmes du paradoxe temporel, du robot, des responsabilités de l'homme face au progrès, ne sont qu'effleurés mais la force du film réside surtout dans l'absence de manichéisme outrancier : Cameron film autant le Terminator que Reese ou Sarah Connor, il s'intéresse même plus au chasseur qu'aux pourchassés. Résultat : une série B audacieuse, à la mise en scène impeccable. Un pilier de la S-F des années 80.

Les bugs de Terminator.

Même si le film est une réussite, il contient pas mal de bugs assez comiques dont voici la liste :

Un problème de numéro : Le numéro de la porte d'entrée de la première Sarah Connor auquel le Terminator rend visite n'est pas identique au numéro de Sarah Connors indiqué dans l'annuaire. Dans la V.O., lorsque le Terminator frappe la porte, on entend trois coups alors qu'il a frappé seulement deux fois

Les phares : Lorsque la voiture percute le commissariat, le policier en faction est averti par les phares de la voiture. or, lorsqu'on voit le devant de celle-ci, les phares sont éteints!

Mort-vivant Pendant le massacre de station de police, l'appareil-photo positionné par terre, photographie le T800 tirant par une porte sur le gauche. Comme il vide son fusil, le flic soi-disant mort dans le premier plan apparaît en train de sauter. Pas si mort que ça!. 

Tiré par les cheveux : Quand Sarah essaie d'échapper à Reese dans la voiture, ce dernier la tire par les cheveux. Dans le plan suivant, son bras est devant sa poitrine. Le plan suivant le montre à nouveau s'emparant de ses cheveux!

No comprendé?

Souvenez-vous, à la fin, quand Sarah Connor arrive en jeep à la station service mexicaine, elle demande le plein au pompiste qui, ne comprenant pas l'anglais lui dit : 'No comprendé' et elle donc de lui transmettre sa requête à l'aide d'un manuel de conversation. Or, un peu après, un petit mexicain la prend en photo avec son polaroïd et lui parle bien sûr en espagnol. Et là, MIRACLE !! D'un coup, le pompiste parle alors en anglais alors qu'il n'en comprenait pas un mot au début de la scène. (Info donnée par Baron Blood).

Bref!

La voix de Schwarzenegger est utilisée dans exactement 16 lignes, avec seulement 17 phrases parlées. Le Terminator a deux autres scènes parlées : une avec la voix d'un officier de police, et une avec la voix de la mère de Sarah. Il y a aussi beaucoup de lignes avec la voix de mère de Sarah, mais nous ne voyons pas Schwarzy les prononcer ! Une phrase reste particulièrement dans les mémoires : "I'll be back" (je reviendrais dans la V.O.)

Plagiat

L'auteur de S-F Harlan Ellison a intenté un procès contre Cameron, l'accusant d'avoir plagié plusieurs de ses nouvelles comme "Soldier" et "Demon With a Glass Hand". Le concept de Skynet pourrait avoir été aussi emprunté à un roman d'Ellison intitulé "I Have No Mouth and I Must Scream". Ayant gagné le procès, les nouvelles sorties en vidéo reconnaissent Ellison comme l'auteur ayant inspiré le film.

Prix

Terminator a obtenu deux prix en 1985 : celui de l'Académie du film de Science Fiction, d'Horreur et de Fantastique, le prix Saturn du meilleur film de Science Fiction, et le Grand prix du festival d'Avoriaz 

Budget et Recettes

Rien qu'aux USA le film a obtenu 36,9 millions de dollars de recettes pour un budget avoisinant les 6,4 millions.

Le personnage incarné par Michael Biehn est mordu à la main par un autre personnage. La même scène se répète dans deux autres films de James Cameron : Aliens (1986) et Abyss (1989). Le réalisateur aurait-il été mordu par un chien dans sa jeunesse?

O.J. Simpson a été pressenti pour incarner le Terminator, mais les producteurs ont craint qu'il ne serait pas pris au sérieux ! 

Lance Henriksen (Millenium) était prévu pour incarner le Terminator, avec Arnold Schwarzenegger comme héros pourchassé. Mais après que Schwarzy ait lu le manuscrit, ce dernier changea d'avis et demanda d'incarner plutôt le Terminator.

La S-F inspire la science : la semence Terminator 

L'appellation Terminator a été donnée à une semence de la société multinationale Monsanto. Bref exposé des faits : la nature étant bien faite, quand des plantes poussent elles portent leur propre semence et il suffit que, conformément à la tradition séculaire, les agriculteurs prélèvent une partie de ce grain pour pouvoir le replanter l'année suivante en se passant des produits de Monsanto.

Donc cette firme a commencé par couvrir ses semences par des brevets et menacer d'amendes élevées les agriculteurs qui s'autoriseraient à conserver une partie de la récolte pour l'année prochaine. Ceci ne suffisant pas, Monsanto a mis au point (ou racheté) un processus de stérilisation génétique : le brevet Terminator permettant de fabriquer une plante transgénique fournissant un grain stérile. Génétiquement modifié avec ce gène, les plantes poussent une fois mais sont stériles et ne se reproduisent pas. Elles rendent ainsi l'agriculteur définitivement dépendant de Monsato World Company !

Selon le dossier de presse, Monsanto défend ce gène par des arguments techniques : les plantes avec le gène Terminator ne risquent pas de transmettre leurs gènes à d'autres espèces, éliminant ainsi un des risques écologiques lourd des produits transgéniques. Au delà de ces belles intentions, on comprend bien qu'il s'agit de rendre les cultivateurs totalement dépendants de cette entreprise, ou des 3 ou 4 multinationales de son niveau.

Heureusement, la mobilisation des consommateurs vient de contraindre Monsanto à abandonner la commercialisation de produits dérivés de Terminator, mais jusqu'à quand?

On ne présente plus Schwarzy, devenu avec ce film un véritable icône de la S-F moderne, il est entouré de Michael Biehn, vu dans The Fan, aux cotés de Lauren Bacall. Biehn est devenu en quelques films, l'acteur-fétiche de Cameron. On le retrouvera dans Abyss et Aliens, et à l'affiche de L'art de la Guerre.

Linda Hamilton fut l'un des premiers choix du casting après Schwarzenegger. Elle se partage depuis toujours entre télévision et cinéma. Née le 26 septembre 1956, elle commence son métier de comédienne sur les planches de sa ville natale de Salisbury, dans l'Etat du Maryland. Elle emménage à New York en 1976 pour étudier au Lee Strasberg's Institute. Puis c'est le départ pour la Californie en 1979, et Linda est très vite engagée pour plusieurs productions télévisées. "Secrets of Midland Heights", "King's Crossing", "Reunion", "Secret Weapon", "Club Med"...

Son rôle dans la série "La belle et la bête", en 1987, la consacre définitivement comme une star de la télévision.

Au cinéma, après un petit rôle dans Tag, le jeu de l'assassinat, en 1982, c'est bien évidemment celui de Sarah Connor, dans Terminator, de James Cameron, qui la fait connaître dans le monde entier. Un rôle qu'elle reprendra dans la suite intitulé Terminator 2 : Le jugement dernier, toujours réalisé par James Cameron, par ailleurs père de son second enfant. Elle fut la partenaire de Richard Dreyfuss dans Silent Fall, et aux côtés de Charlie Sheen dans Shadow Conspiracy, réalisé par le vétéran George Pan Cosmatos. Après les deux premiers volets de Terminator, elle refusera de tourner dans le Terminator 3, préférant continuer une carrière plus résolument orientée vers la scène théâtrale et faire oublier un rôle qui lui colle depuis trop longtemps à la peau. Elle jouera le rôle de Pilar en 2014 dans la série Sy-Fy Defiance. 

FILMOGRAPHIE SÉLECTIVE

Tag, le jeu de l'assassinat (Tag : The Assassination Game), 1982.

Terminator (The Terminator), James Cameron, 1984.

Horror kid (Children of the Corn), 1984.

King Kong 2 (King Kong Lives), 1986.

Sans issue (Black Moon Rising), 1986.

Terminator 2 : le jugement dernier (Terminator 2 : Judgment Day), 1991.

Le pic de Dante (Dante's Peak), 1986.

Terminator (id.), James Cameron, Etats-Unis/Royaume-Uni, 1984.

Couleur. Son : Mono (version cinéma d'origine), Dolby Digital (DVD), DTS.

Format d'image :  1.33 (VHS), 1.66 (negative ratio), 1.78 (DVD/Blu-Ray), 1.85.

Réalisateur : James Cameron.

Durée : 1h48.

Scénario : James Cameron, Gale Anne Hurd, William Wisher Jr (dialogues additionnels), d'après le scénario original d'Harlan Ellison "Soldier, Demon with a Glass Hand".

Sociétés de production : Cinema 84, Euro Film Funding, Hemdale Film Corporation, Pacific Western.

Distributeurs : 20th Century Fox (France)

Producteur : Gale Anne Hurd.

Producteurs exécutifs : John Daly, Derek Gibson.

Directeur de la photo : Adam Greenberg.

Montage : Mark Goldblatt.

Direction artistique : George Costello.

Directeur de production : Leslie Huntley.

Décorateur de plateau : Maria Rebman Caso.

Distribution des rôles : Stanzi Stokes

Création des costumes : Hilary Wright.

Maquillage : Jeff Dawn.

Assistant réalisateur : Betsy Magruder.

Son : David Campling.

Effets spéciaux du Terminator : Jack Bricker, Richard J. Landon, Shane Mahan, John Rosengrant, Brian Wade, Tom Woodruff Jr.

Effets spéciaux (société) : Fantasy II Film Effects, Stan Winston Studio, Ellison Machinery Co. et Yaskawa Electric America (création des robots).

Musique : Brad Fiedel.

Interprètes : Arnold Schwarzenegger (Le Terminator T-800), Michael Biehn (Kyle Reese), Linda Hamilton (Sarah Connor), Paul Winfield (Traxler), Lance Henriksen (Vukovich), Rick Rossovich (Matt), Bess Motta (Ginger), Earl Boen (Silberman), Dick Miller (Pawn Shop Clerk), Shawn Schepps (Nancy), Bruce M. Kerner (le sergent Desk), Franco Columbu (Le Terminator du futur), Bill Paxton (le leader Punk)...

Date de sortie française : 24 Avril 1984.

Budget estimé : 6,4 M$

Recettes mondiales cumulées : 40 M$